LA LAINE, UNE MATIERE OUBLIEE
Depuis des millénaires, la laine est utilisée pour se vêtir et s’abriter.
Avec l’arrivée de la pétrochimie et des matières synthétiques, la laine est peu à peu oubliée depuis une cinquantaine d’années. Cependant c’est une ressource naturelle textile renouvelable et à forte valeur écologique. En France, une cinquantaine de races composent le cheptel ovin.
Le mérinos, une laine fine et confortable
Offert par le roi d’Espagne, un troupeau de quelque 360 têtes de moutons mérinos, partis trois mois plus tôt de Ségovie arrive à la bergerie royale de Rambouillet, ferme du roi Louis XVI. Cette race, qui produit une laine fine, est utilisée de manière intensive entre 1850 et 1930 pour améliorer les aptitudes lainières de diverses races de brebis.
Le mérinos d’Arles
Il est issu du croisement entre des brebis de la plaine de la Crau et des béliers mérinos venus d’Espagne via la bergerie impériale d’Arles. Son effectif d’environ 250 000 brebis en fait une des premières races françaises en termes d’effectifs et la première race de mérinos en Europe.
Le mérinos d’Arles est intégré à un système de transhumance, il quitte les plaines méditerranéennes l’été pour rejoindre les estives alpines.
Description du mérinos d’Arles
Il est reconnu pour sa rusticité et la finesse de sa laine. C’est un mouton de petite taille. Sa toison est abondante, environ 3 kg pour les brebis et 4 à 5 kg pour les béliers. La finesse de sa fibre est en moyenne de 21 microns.
Du mouton au fil de tissu
La tonte du mouton
Elle s’effectue généralement une fois par an. Un bon tondeur déshabille un mouton en quelques minutes. Le poids de la toison varie de 1 à 5 kg selon les races.
Le lavage
Au lavage, la laine perd de 35 à 65% de son poids. Les graisses et les matières minérales sont éliminées. Le lavage s’effectue à l’eau chaude (50 à 55°C) avec un savon biodégradable et de la soude. La laine est ensuite rincée, essorée et séchée. Les eaux de lavage peuvent être décantées et les boues restantes épandues sur les champs.
Le cardage
Les fibres sont parallélisées, la plupart des impuretés végétales sont éliminées.
Le peignage
Cette action est réalisée pour les fibres longues et fines comme le mérinos d’Arles. Au peignage, les fibres trop courtes et toutes les impuretés végétales sont éliminées. Le ruban peigné est très régulier et le fil est très lisse.
La filature
Les rubans peignés sont étirés et tordus pour réaliser le fil. Deux ou trois de ces fils simples sont ensuite tordus entre eux suivant le type de fil souhaité.
Les propriétés de la laine
■ La laine est thermorégulatrice. Elle protège du chaud comme du froid.
■ La laine isole du bruit.
■ La laine est 100 % biodégradable.
■ La laine est peu froissable, se salit peu, ne prend pas les odeurs.
■ La laine est confortable par sa légère élasticité naturelle.
LG